De retour au col des
Croix où Viviane m'a déposé pour 10h, je poursuis mon chemin dans une
direction générale nord-ouest, sur la bordure du plateau des Mille-Etangs.
Le GR 7 emprunte la route de crête (route des Forts, ou route
des Etangs) et contourne le fort de Château-Lambert. Il gagne l'étang de la Plaine puis l'étang de la Peau et quitte alors le
bitume pour descendre le sentier de la Pécherotte , sur le versant lorrain. J'atteins le
Pré Martin et, à travers des pâturages, parmi les fougères et les genêts, je
poursuis à flanc jusqu'aux fermes de Grammont. Belle promenade ensoleillée, vue
sur la vallée de la Moselle
et les sommets en vis-à-vis.
Je parcours ensuite le bois de Hétray ; je continue en
traversant des hameaux, côtoyant des fermes et des pâturages. Je passe près
d'un étang et atteins à nouveau la crête. Par un chemin herbeux, je rejoins la
route des Forts à hauteur de l'étang Xafin (743 m ).
Je chemine sous le soleil le long de la route. Viviane me double
avec le Trafic.
Lieu de rencontre des deux
provinces, les Vosges comtoises, territoire façonné par les glaciers,
présentent une douceur mélancolique et pénétrante : de nombreux étangs et une
végétation nordique parsemée de genêts et de bruyères…
Je chemine le long d’étangs et de clairières. J'atteins le
sentier de Ronde et me dirige vers le nord-ouest, longeant une clairière puis
coupant une forêt d'épicéas. Je passe au-dessus de l'abri forestier de Pré
Daval et atteins à 13h15 le col du Mont des Fourches (620 m ), sur la limite
départementale. J'y retrouve Viviane.
Nous allons manger à
proximité, dans un virage de la route qui descend à Rupt-sur-Moselle. Des
gendarmes s'arrêtent : vérification d'identité. « Vous comprenez, il y a
des maraudeurs… »
L'après-midi, j'emprunte un chemin qui grimpe depuis le col à
travers bois et clairières jusqu'à la ferme du Champ Rossay. Un chemin de char
monte alors dans des pâturages, passe en Haute-Saône. Le GR 7 rejoint le GR de
pays Châteaux et villages de Haute-Saône. Il emprunte un sentier herbeux en bordure
de plantations, passe en contrebas du fort de Rupt. De retour dans le
département des Vosges, il traverse des forêts d'épicéas et de hêtres. Une
piste sableuse s’élève jusqu’à la ferme de Halotey, puis un sentier herbeux
débouche sur une voie de débardage menant au chalet de la Fouillotte (abri du
Club Vosgien).
Le GR descend par le chemin des Têtes à Fondromey. C'est ici une
région minière. Les voies de passage sont encombrées de débris de minerais.
Dans un beau cirque glaciaire, se trouve une entrée de mine de spath fluor.
Le GR se poursuit à flanc sur les hauteurs de la vallée de la Moselle , côtoie des étangs
et des habitats dispersés. A la ferme du Hanot, il emprunte un chemin
caillouteux, rejoint deux anciennes habitations, aujourd'hui résidences secondaires
fleuries.
Après la traversée d'un bois, je rejoins la ferme de Larraye
sur une petite route en lacets dominant Maxonchamp. Il fait encore beau. J'ai
parcouru 22 km .
Viviane m'attend là.
Nous retournons pour la soirée et la nuit dans une
forêt, près d'un étang où je suis passé ce matin, au bord de la route des
Forts.
La lune éclaire encore le paysage, mais des nuages
la voilent peu à peu…
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